1872 一个面包引发的惨案 (第2/2页)

也就在杨·史沫资下最后通牒的时候，伦敦唐宁街十号，内维尔正在听取外交大臣奥斯汀的汇报。
　　
　　“——事情就是这样，本土大舰队的某个蠢货，或者是某些蠢货，想给‘马达加斯加’号一个下马威，可是他们搞砸了，我这边已经接到南部非洲外交部的报告，要求我们给出一个合理的解释。”奥斯汀已经老态龙钟，他现在已经70岁了，依然在为联合王国服务。
　　
　　“那帮蠢货是想干什么？难道他们不知道，我们还需要南部非洲海军的帮助，才能应对越来越严峻的国际压力吗？”内维尔破口大骂，皇家海军也是被惯坏了，做事不管不顾，从来不想后果。
　　
　　“他们当然知道，不过更让他们感到难受的是‘马达加斯加’，所以某些人巴不得我们和南部非洲的关系恶化呢，那样他们就可以得到更多的军费建造新的军舰了。”温斯顿还没启程，等着内杨·史沫资一块去南部非洲。
　　
　　内维尔和奥斯汀都眉头紧皱，这个解释现在看上去是最合理的。
　　
　　否则根本找不到皇家海军这样做的理由，总不能是为了满足某人内心的恶趣味，就开这么大的玩笑吧。
　　
　　“造军舰，造军舰，把‘伊丽莎白’改成那幅狗屎样子，我还没有追究某些人的责任呢——”内维尔疯狂咆哮，他这个首相当得也是很憋屈，根本没有想象中的意气风发，处处掣肘。
　　
　　“伊丽莎白”改成“皇家方舟”越来越落后，已经成为英国国内嘲笑皇家海军的热门段子。
　　
　　这件事发生之后，充分激发了广大英国人的创作热情，各种各样的段子应运而生，报纸上甚至公开刊登嘲笑皇家海军的漫画。
　　
　　“马达加斯加’抵达圣洛克的时候，《泰晤士报》刊登了一篇关于“马达加斯加”和“皇家方舟”的对比文章，“皇家方舟”性能上全面落后先不说，造价居然还比“马达加斯加”更贵，而且建造的速度也更慢，这就让英国人实在无法接受。
　　
　　这个背景下，皇家海军也确实是需要找回点面子。
　　
　　可惜皇家海军选择了错误的方式，不仅没有找回面子，反而进一步暴露了某些人的刻薄和无知，这让内维尔简直痛心疾首。
　　
　　指望这样的皇家海军，怎么能保证大英帝国的安全呢？
　　
　　“现在最重要的问题是，如何给南部非洲联邦政府一个合理的解释，我建议更换大面积更换皇家海军指挥官，我们现在的这些指挥官——呵呵——”温斯顿也冷笑，在上一次世界大战中，皇家海军其实表现并不好，打一个达达尼尔海峡都三度易帅，最后居然是罗克一个陆军元帅率领地中海远征军打赢了达达尼尔海峡战役。
　　
　　就离谱！
　　
　　“谁有资格接替本土大舰队司令官呢？”内维尔也终于冷静下来，愤怒无助于解决问题。
　　
　　“安德鲁，安德鲁·坎宁安将军，他是个合适的人选，年轻、精力充沛，干劲十足，关键是安德鲁·坎宁安将军身上，有一种现在皇家海军缺乏的务实精神。”温斯顿主动推荐，安德鲁·坎宁安确实是英国近年为数不多的优秀海军将领。
　　
　　“我觉得罗杰·凯斯元帅更合适，他同样精力充沛，而且富有经验，现在的皇家海军，需要他这样一位稳重的司令官。”奥斯汀也有合适的人选，罗杰·凯斯从资历上来说，确实比安德鲁·坎宁安更合适。
　　
　　“罗杰·凯斯元帅已经老了，而且他正在谋求下议院席位，如果是他出任本土大舰队司令，那么什么都不会改变。”温斯顿不同意，罗杰·凯斯就是从朴茨茅次海军站司令位置上退役的，本土大舰队沦落到今天这个局面，罗杰·凯斯也有责任。
　　
　　“给他们分别打电话，让他们来伦敦，我要亲自和他们谈一谈。”内维尔要和安德鲁·坎宁安以及罗杰·凯斯分别谈过之后再做决定。
　　
　　至于查尔斯·福布斯爵士，他因为身体原因需要前往伦敦接受治疗，本土大舰队司令和朴茨茅次海军站司令职务，暂时由第二海军大臣达德利·庞德担任。
　　
　　对于这个结果，罗克是基本满意的，虽然本土大舰队并没有遭到大清洗，不过这也足够引起某些人的警惕了。
　　
　　可是让某些人看来，英国政府明显就是矫枉过正，区区一个面包，至于吗！